69-letni kard. Robert Francis Prevost OSA, wybrany na papieża, to pierwszy w historii papież augustianin i drugi po Franciszku papież z kontynentu amerykańskiego – tym razem z Ameryki Północnej. Urodził się 14 września 1955 r. w Chicago w stanie Illinois, jako syn Louisa Mariusa Prevosta i Mildred Martínez. Ma dwóch braci.

Od młodości związany był z augustianami. Po ukończeniu studiów matematycznych na Villanova University i filozofii, wstąpił do Zakonu Św. Augustyna, składając profesję zakonną w 1978 r. Święcenia kapłańskie przyjął w 1982 r. Studiował prawo kanoniczne na rzymskim Angelicum, gdzie uzyskał doktorat w 1987 r.

W latach 1985–1999 posługiwał na misjach w Peru, pełniąc m.in. funkcje formatora, wykładowcy i duszpasterza ubogich dzielnic Trujillo. Był też administratorem i przeorem wspólnot oraz wikariuszem sądowym archidiecezji Trujillo.

W 1999 r. został prowincjałem prowincji Matki Dobrej Rady w Chicago, a w 2001 r. – przeorem generalnym Zakonu Św. Augustyna, którym kierował przez dwie kadencje.

Do Peru powrócił jako biskup – najpierw administrator apostolski Chiclayo (2014), później ordynariusz tej diecezji (2015). Zyskał uznanie jako organizator i duszpasterz, zasiadał w peruwiańskim episkopacie, a w 2019 r. wszedł w skład Kongregacji ds. Biskupów oraz Duchowieństwa.

30 stycznia 2023 r. został mianowany prefektem Dykasterii ds. Biskupów i przewodniczącym Papieskiej Komisji ds. Ameryki Łacińskiej, a we wrześniu 2023 r. – kardynałem prezbiterem z tytularnym kościołem św. Moniki. W lutym 2024 r. dołączył do grona kardynałów biskupów, otrzymując diecezję suburbikarną Albano.

Kard. Prevost to doświadczony uczestnik synodów, bliski współpracownik papieża Franciszka, znany ze swej skromności, pracowitości i troski o ubogich. Jego zawołanie biskupie „In Illo uno unum” (W Tym Jednym – jedno) odwołuje się do duchowej jedności chrześcijan w Chrystusie. 

3 marca, w czasie ostatniego pobytu papieża Franciszka w rzymskiej Poliklinice Gemelli, kard. Prevost przewodniczył na Placu św. Piotra modlitwie różańcowej, sprawowanej w intencji powrotu do zdrowia Ojca Świętego.
 
Na podst. Vatican News opr. mz